водные млекопитающие отряда ластоногих. 2 семейства: настоящие тюлени - 19 видов (гренладский тюлень, каспийский тюлень, ларга, кольчатая нерпа, тевяк, крылатка, морской заяц и др.) и ушастые тюлени. Преимущественно в приполярных широтах. В России 9 видов настоящих тюленей. Объект промысла (мясо, кожа, жир). Численность ряда видов сокращается, 2 вида и 6 подвидов настоящих тюленей охраняются.

Тюлени (Phocidae) - семейство ластоногих млекопитающих, наиболееприспособленное к водному образу жизни. На суше передвигаются весьманесовершенно толчками, производимыми мускулатурой туловища, некоторыевиды - при содействии передних конечностей; задние вовсе не участвуют вдвижении остаются вытянутыми назад. Шерсть короткая и довольно жесткая,прилегающая, с мягким подшерстком. Подошвы и плавательные перепонкипокрыты волосами. Ушные раковины совершенно отсутствуют. Семенники вбрюшной полости. Череп без заглазничного (посторбитального) отростка исфероидального канала (с. alisphenoidalis). Угол нижней челюсти невыдается и закруглен. Резцов , клыков , коренных ; из них ложнокоренных, настоящих коренных . Молочных коренных , отвечающих задним тремложнокоренным. Различают три подсемейства Phocinae. Резцов . На переднихи задних конечностях по 5 когтей. Первый и пятый палец заднихконечностей длиннее остальных, но натянутая между ними плавательнаяперепонка не превышает длину пальцев. Два рода. Halichoerus: коренныезубы большие, но простые, конические, слегка сжатые с боков и безпридаточных бугорков, за исключением двух задних верхних; они имеюттолько Один корень за исключением заднего верхнего и нижнего. Крестцовыхпозвонков 4, хвостовых 14. Один вид Н. grypus; берега Скандинавии иБританских о-вов. Phoca. Коренные зубы, за исключением переднего(ложнокоренного) имеют два корня и коронки их снабжены придаточнымибугорками. Крестцовых позвонков 4, хвостовых 12 - 15. Этот род широкораспространен в сев. полушарии. P. barbata (=leporina) - самый крупныйвид, достигает 3,2 м. длины; Сев. Ледовитый океан и прилегающие частиТихого, у поморов нашего севера - морской заяц. Р. groenlandica - лысун.P. Vitulina - обыкновенный Т., нерпа у поморов; самка значительнокрупнее самца и достигает 1,6 - 1,9 м. Средиземное море и Атлантическийокеан. P. hispida (=foetida=annelata) - у наших поморов - нерпа - до 1,3м. длины. Сев. Атлантический океан, Балтийское море. P. Caspica -Каспийского и Аральского моря, такой же величины, как предыдущий вид. P.sibirica - Байкал. Моnаchinae. - Резцов . Коренные зубы, кромепереднего, имеют два корня. Первый и пятый палец задних конечностейзначительно длиннее остальных и имеют только рудиментарный коготь иливовсе лишены его. Monachus. Позвонков крестцовых 2, хвостовых 11; когтивообще все рудиментарны. Единственный вид М. albiventer - достигает 3 -3,8 м. длины; водится в Средиземном море и прилежащих частяхАтлантического океана. Остальные 4 рода этой группы (Ogmorhinus,Lobodon, Poecilophoca, Ommatophoca) представлены каждый одним видом иводятся в морях южного полушария. Cystophorinae. - Резцов . Коренныезубы большею частью с одним корнем. У самцов нос снабжен придатком,способным раздуваться. Первый и пятый палец задних конечностейзначительно длиннее остальных и заканчиваются кожной складкой,образующей лопасть; когти на этих пальцах рудиментарны или вовсеотсутствуют. Cystophora - задний коренной зуб обыкновенно с двумякорнями. У взрослых самцов кожа лица образует над носом сообщающийся сним мешок, способный надуваться и в таком виде представляет подобиешапки, 25 см. длины и 20 см. высоты, прикрывающей верхнюю часть головы.Когти имеются на всех пальцах, но рудиментарны. Единственный вид. С.cristata водится в Сев. Ледовитом океане; самцы достигают 2,5 м. длины,самки значительно меньше. Macrorhinus с единственным видом. М. leoninus- морской слон - самый крупный представитель семейства; самцы достигают5 - 7 м. Отличается относительно мелкими зубами; коренные все с однимкорнем. Крестцовых позвонков 3, хвостовых 11. Водится между 35 и 62° ю.ш. и был также найден у берегов Калифорнии. Д. Педашенко.